Hoy en día, numerosos estudios, artículos e informes enfatizan la urgente necesidad de replantearnos nuestro estilo de vida. La "cultura del usar y tirar" ha quedado obsoleta. La tendencia positiva es que la sociedad acepte el desafío de cambiar nuestra forma de vivir para consumir, generar y desechar menos.

 

Ya sea que lea esto en Chile, Venezuela, México, Estados Unidos o Madrid, el mensaje es el mismo: recicle.

 

En Pucón, un pueblo de la región de La Araucanía, en el sur de Chile, popular por el turismo de aventura y con 30,712 habitantes (que pueden duplicarse durante la temporada alta de verano), las autoridades locales y los residentes  están finalmente tomando medidas con la implementación de un exitoso programa de reciclaje. Con un centro de reciclaje llamado "punto limpio", que lleva casi tres años en funcionamiento, dos puntos limpios móviles, sumando a un plan de recogida selectiva, la localidad puede considerarse un modelo a seguir.

 

Desde 2016 se presentaron varios proyectos medioambientales a los dirigentes municipales, pero la idea de un punto limpio municipal de reciclaje surgió como una solución a corto y largo plazo para reducir la cantidad de basura en los vertederos. Además, dado que Pucón es una ciudad turística, también era prioritario presentar alternativas que redujeran el impacto medioambiental de la llegada masiva de turistas durante la temporada alta.

 

Con los residentes de Pucón preparados y dispuestos, el Ministerio de Medio Ambiente de Chile, junto con la Seremi de Medio Ambiente de la región, invitó formalmente al municipio de Pucón a unirse a la primera red nacional de puntos limpios. Evelyn Silva Quiñeiñir, directora de Aseo, Ornato y Medio Ambiente de la Municipalidad de Pucón, comenta que los dirigentes municipales estaban entusiasmados. "El alcalde y concejo aprobaron la iniciativa y comenzamos a buscar terrenos municipales en áreas verdes destinados a equipamientos".

 

Posteriormente, la decisión fue ocupar un terreno en un punto donde convergen varias villas, establecimientos educacionales y servicios de Pucón.

 

Los puntos limpios de Chile tienen como objetivo de aumentar la tasa de reciclaje actual y la valorización de residuos a través de una infraestructura municipal para el , los materiales no solo se recogen, sino que también se compactan para su reutilización y posterior venta a destinos autorizados. En todo el país, Chile cuenta con 98 puntos limpios. Las autoridades regionales de La Araucanía afirman que el plan es contar finalmente con 11 centros de este tipo en toda la región.

 

 

 

 

El punto limpio de Pucón tiene una superficie total de 1000 m2 y cuenta con sala de recepción, sala de educación ambiental, baños públicos, casino, baños para el personal, estacionamientos, nave de procesos y almacenamiento exterior. La nave de procesos está equipada con maquinaria compactadora enfardadora, una balanza y doce espacios diferenciados para depositar el material reciclable.

 

Además, el recinto cuenta con una sala de educación ambiental donde se llevan a cabo talleres, charlas y otros eventos para informar y educar a la comunidad interesada en el reciclaje y propagar así su correcto proceso. Constantemente se invita a colegios y jardines para que las próximas generaciones adquieran una base de conocimientos para la vida adulta.

 

La ciudad también cuenta con al menos 20 puntos verdes, lugares habilitados para recibir vidrio, plástico, aceite vegetal, pilas e incluso residuos orgánicos de los residentes.

 

 

 

 

Al punto limpio, llegan recicladores locales que procesan la materia prima y la convierten en nuevos productos útiles. Una de esas empresas es Pock, que se dedica a transformar el plástico en muebles de exterior y juegos infantiles de alta resistencia y durabilidad, lo que asegura que el plástico, con una vida útil de entre 100 y 1000 años, seguirá utilizándose y no terminará desechado en la tierra, en los vertederos o en los ríos como se hace con la basura común.

 

Actualmente, seis personas trabajan en el Punto Limpio de Pucón, ayudando a los ciudadanos a separar sus desechos, previamente limpios, en bolsas según su tipo: vidrio, plástico, cartón, papel, y otros materiales.

 

La evolución del centro de reciclaje es notable. Entre 2023 y 2024, la cantidad de material reciclado aumentó en un 30 %, pasando de 241 toneladas a 312 toneladas.

 

Mónica Pinaud, encargada del departamento de medio ambiente, afirma que el éxito del Punto Limpio es evidente, ya que ha aumentado la cantidad de material acopiado y la demanda de capacitaciones sobre reciclaje por parte de los vecinos de la comuna de Pucón.

 

Evelyn Silva, directora, señala que “el Punto Limpio no es solo un espacio para reciclar materiales; es una herramienta concreta de educación ambiental, participación ciudadana y acción frente a la crisis climática. Estamos evitando que toneladas de basura lleguen a vertederos y, al mismo tiempo, damos nueva vida a materiales que pueden ser reutilizados”.